13 апреля 1934 года родилась Наталья Юрьевна ДУРОВА - советская писательница и дрессировщица, Народная артистка СССР, лауреат Государственной премии СССР, руководитель Театра зверей им. В.Л.Дурова.

Известный критик, литературовед Игорь Мотяшов писал о ней так: «У Натальи Юрьевны две жизненные любви, два призвания – театр и литература». Еще в школьные годы она начала писать рассказы. Ее произведения были переведены на 92 языка, а повесть «Ваш номер» входила в школьную программу. В ней автор увлекательно рассказывает о своем детстве, о цирке, который стал ее жизнью с рождения. Рассказывает об отце Юрии Владимировиче Дурове, маме Зинаиде Тимофеевне, вся жизнь которой была отдана цирку, о бабушке Анне Игнатьевне и знаменитом деде – клоуне и дрессировщике Владимире Леонидовиче Дурове. Рассказывает о своей дружбе с цирковой слонихой Лили, о том, как доверчивость и любопытство привели ее, четырёхлетнюю, в клетку белых медведей, как в пять лет состоялось ее первое выступление с дрессированными пони, как на ее детство обрушилась война.

Наталья Юрьевна сочиняла рассказы, за основу в которых брала реальные истории про животных, напоминающие волшебные сказки. Местом действия рассказов и повестей Натальи Дуровой могут быть и обычная московская квартира, и улица, и школа, и больница, но чаще всего – цирк. В повестях «Арена», «Колька-премьер», «Гибель старого Ямбо», «Звери-путешественники» и других Наталья Юрьевна создала свой образ цирка. Здесь место действия – тринадцатиметровый в диаметре круг арены и скрытый от зрительских глаз мир кулис. Читатель видит две контрастные стороны циркового искусства: яркий, захватывающий, зрелищный праздник, подаренный зрителю, и все то, что происходит до праздника и вне его. Бесконечные изматывающие репетиции, скитальческий образ жизни, постоянное ощущение опасности и риска. Боль и слезы, которые нужно скрыть за улыбкой, выходя на сцену, освещенную тысячами пар глаз, ожидающих чуда. Главная героиня повести «Арена» юная гимнастка Надя Сутеева медленно и трудно идет к своему счастью. Ценой ошибок и разочарований ей дается понимание любви и актерского призвания. Для того чтобы полюбить и понять акробата Григория Шовкуненко, верно оценить клоунов Арефьева и Шишкова, ей предстоит разочароваться в равнодушном эгоисте жонглере Вадиме Сережникове и узнать истинную сущность проходимца-администратора Жоржа Пасторино.