В сентябре 1975 года в рабочем посёлке Северобайкальск начала работать первая школа искусств на Бурятском участке Байкало-Амурской магистрали. Основателем школы и первым преподавателем был Сергей Александрович Давыдов. Первые 17 учеников обучались в вагончике на баяне и аккордеоне. В вечернее время занимались взрослые – участники художественной самодеятельности. В 1976 году руководство треста «НАТС» в условиях жесточайшего дефицита жилья и помещения выделило под школу сборно-щитовое здание площадью 440 кв. м.  1 сентября 114 ребят приступили к занятиям на трёх отделениях – музыкальном, хореографическом и художественном. Пришлось немало потрудиться, чтобы подготовить школу к приёму детей. Детей ждали просторный хореографический класс с зеркалами и станками, мольберты и натюрмортный фонд для художников, инструменты и нотная литература для музыкантов.

С 1 июля 1976 года директором стала Людмила Степановна Давыдова. Сергей Александрович становится руководителем вокально-инструментального ансамбля «Тыяна», преподаёт в новой школе. В январе 1977 г. ансамбль совершил первый агитпробег по всему Бурятскому участку БАМа. Весной 1977 г. ансамбль принял участие в Первом Всесоюзном фестивале-конкурсе, где удостоились золотой медали победителей и звание лауреата. Ансамбль до 1979 года проводил все значимые мероприятия на Бурятском участке магистрали. 22 мая 1977 года в Доме культуры «Байкал» состоялся первый творческий отчёт учащихся школы искусств. С января 1978 года начали работу художественный и музыкальный факультеты университета культуры на базе школы искусств. Слушатели побывали на лекциях по живописи, жанрам музыкального искусства.

Средства массовой информации в то время много пишут о БАМе, о строителях и достижениях. Среди многочисленных публикаций часто мелькают строчки о Северобайкальской школе искусств. Со временем получилось так, что школа стала часто посещаемой именитыми гостями. В разное время здесь побывали народный поэт Бурятии Д. Жалсараев, народные артисты СССР Л. Линховоин, Л. Сахьянова, П. Абашеев, артисты Ленинградского и Бурятского театров оперы и балета. Школа стала непременным местом посещения иностранных гостей и журналистов.

В этой школе не только детей учат прекрасному и любви к искусству.  Коллектив понимает свои задачи гораздо шире. На тот момент, школа искусств была единственным местом в Северобайкальске, где интересно и с пользой можно провести свободное время взрослым. Для этой цели молодые педагоги создали музыкальную гостиную. Школа становится одним из лучших центров художественно-эстетического воспитания на БАМе. Также главнейшим направлением работы становится популяризация и пропаганда искусства.

В 2001 году школа переезжает в новое, светлое здание. В школе созданы и успешно действуют творческие коллективы:

- оркестр баянистов;

- ансамбль гитаристов;

- ансамбль русских народных инструментов;

- ансамбль виолончелистов;

- ансамбль вокалистов;

- хоровые коллективы:

- эстрадная вокальная студия;

- хореографический ансамбль;

- школьная филармония.

Свидетельством мастерства, таланта и высокого творческого потенциала преподавателей школы является множество побед их воспитанников на престижных международных, межрегиональных, республиканских конкурсах и фестивалях. Многие ученики удостоены звания лауреатов и дипломантов различных конкурсов. Из воспоминаний Л. С. Давыдовой: «В 1975 году, когда мы приехали на БАМ, школы искусств по всей стране только зарождались. Тогда мы и не могли предположить, что на мысе Курлы останемся надолго. А что будет достигнуто, возведено и воплощено в жизнь большое количество творческих планов и идей, даже не догадывались. Мы просто работали...»

Сегодня школа искусств располагается в трёхэтажном здании на площади 2823 кв. м. Для занятий музыкальным, хореографическим, художественными видами искусства предоставлены 30 оборудованных классов, концертный зал на 100 мест, библиотека, кабинет звукозаписи. На уроках используются современные мультимедийные системы обучения. В 2020 году в рамках Национального проекта «Культура» произведён в здании капитальный ремонт, приобретены инструменты, оборудование и нотная литература. В настоящее время более 500 учащихся занимаются по 18 специальностям. Дополнительно около 100 детей обучаются по общеразвивающим программам и в подготовительных группах. Штат работников составляет 58 человек, из которых 38 – преподаватели. Среди них 2 заслуженных работника культуры РФ, 7 заслуженных работников культуры РБ, 14 преподавателей являются выпускниками ДШИ.

Детская школа искусств проводит большую концертно-просветительскую работу, принимает активное участие в культурной жизни города. На базе школы работает факультет городского Университета общественных знаний. За полвека школа превратилась в одно из крупнейших учебных и культурно-просветительных учреждений города и Республики Бурятия. Многие выпускники разных лет продолжили своё обучение в средних специальных учебных заведениях и ведущих вузах Москвы, Санкт-Петербурга, Новосибирска и других городов России.

Использовано издание "БАМ - из века в век. Эстафета поколений. В 2 ч. Ч. 1." Авт.-сост. А. И. Белозеров. - Новосибирск: Изд-во СГУПСАа, 2016.